２０１５年１２月に４代目に生まれ変わった新型プリウス。
ＪＣ０８モード燃費で４０ｋｍ/Ｌを達成したＥグレード、その他の２ＷＤ車で３７ｋｍ/Ｌ、４ＷＤ車で３５ｋｍ/Ｌを達成するなど、今まで以上に優れた燃費性能となっています。
さらに、新型プリウスは、ただ燃費が良いだけでなく、かっこよく走っていても楽しい車になっています。
そんな４代目・新型プリウスにまつわる１０の疑問について、カー雑誌が調べていましたので以前から紹介しています。
※新型プリウスのグレード構成も示してあります
⇒新型プリウスの疑問｜なぜホイールベースが先代と同じなの？なぜ全高を低くしたの？
⇒なぜフロントマスクが大きな口のトヨタ顔じゃない？新型プリウスの疑問
今回は、
・なぜ、リチウムイオン電池とニッケル水素電池の両方を設定したの？
・なぜＥグレードだけ燃料タンク容量が他のグレードより５Ｌ少ないの？
について紹介しますね。
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なぜ、リチウムイオン電池とニッケル水素電池の両方を設定したの？｜新型プリウスの疑問５
新型プリウスのハイブリッド用の駆動用電池には、
・高性能で軽量だが高コストのリチウムイオン電池（新型から採用）
・先代型と同じ仕組みですが、性能やサイズ、重量が改善されたニッケル水素電池
の２つが使われています。
低価格のＥグレードと上級のＡグレードにはリチウムイオン電池が、中級のＳグレードと４ＷＤ全車にはニッケル水素電池が使われています。
ですが、なぜ、わざわざ２つの電池を使い分けているのでしょうか？
トヨタの開発者いわく、このような理由があるんです。
「ＥはＪＣ０８モード燃費を４０ｋｍ/Ｌとするため、高効率なリチウムイオン電池を搭載して軽量化も図った。またＡはオプションを含めて装備が充実するので、重量が増加しても（３７ｋｍ/Ｌの）燃費を維持するためにリチウムイオン電池とした。その点でＳは条件が良いのでニッケル水素」と言う。
「電池の違いでコストの差は生じない」と言うが、コストが同じなら全てリチウムイオン電池でも良いだろう。この他２種類の電池を使うことで、供給不足を避ける狙いも考えられる。
（引用元：ザ･マイカー）
重量と低燃費を達成するために、２つの電池を使い分けていたというわけなんです。
ただ、今後、リチウムイオン電池が安く作れるようになれば、全車リチウムイオン電池になるんでしょうね。
なぜ、Ｅグレードだけ燃料タンク容量が他のグレードより５Ｌ少ないの？｜新型プリウスの疑問６
新型プリウスは、上級グレードのＡや中級グレードのＳの燃料タンク容量は４３Ｌなのですが、廉価グレードのＥは３８Ｌと、他のグレードよりも５Ｌ少なくなっています。
ＥグレードはＪＣ０８モード燃費で４０ｋｍ/Ｌを達成した燃費スペシャル仕様なのですが、このような燃料タンク容量の違いは、燃費スペシャル仕様に多いんです。
タンク内部に間仕切りいれ、わざとタンク容量を小さくし、車両重量を軽くするんです。
車両重量や燃費数値は、燃料を満タンに入れたときに計測するので、５Ｌ減らせば理論上、３．６ｋｇほど軽量化になるんです。
ただし、トヨタの開発者は、
「Ｅは燃料タンク自体も専用設計で軽くつくられている。単純に容量だけを減らし、車両重量を軽くして、燃費数値を向上させたわけではない」
（引用元：ザ･マイカー）
と、単純にタンク容量を減らしたわけではない言っています。
タンク容量が減ると給油回数が増えるので不便ですが、燃費がよくなるのは嬉しいことですね。
新型プリウスには、このほかにも疑問があります。
次回も新型プリウスの疑問についてお話ししますね。
⇒新型プリウスのカーナビのメーカーオプションがなくなったのはなぜ？
